Damon Albarn

Деймон Албарн (англ. Damon Albarn; род. 23 марта 1968) — английский рок-музыкант, фронтмен групп Blur, Gorillaz и The Good, the Bad & the Queen.

Жизнь молодого Дэймона проходила в Лейтонстоуне в окружении его родителей Хейзел и Кита Албарнов и его сестры Джесики. Позже он вспоминал своё воспитание как очень либеральное. Пока семья жила в Лейтонстоуне, Албарн посещал начальную школу им. Джорджа Томлинсона. Когда ему исполнилось десять, семья переехала в Олдхэм, гр-во Эссекс, из-за карьеры отца, учителя. Так Албарн стал учеником общеобразовательной школы Стэнвэй (Stanway Comprehensive School), где познакомился с будущим гитаристом Blur Грэмом Коксоном. Они скоро обнаружили, что их музыкальные вкусы совпадают и им нравятся одни и теже группы: The Jam, The Kinks и The Human League.

После окончания средней школы Албарн вернулся в Лондон для поступления в театральную школу «East 15», при этом потеряв контакт с Коксоном. После года обучения он решил, что актер он ужасный (хотя позже, в 1997 году, играл одну из главных ролей в фильме «Лицо». Вместо обучения он занимается написанием и исполнением музыки. Некоторые из песен, написанные им в тот ранний период, позже попали в репертуар Blur, например «Birthday» с дебютного альбома Leisure.

В 1988 Албарн становится членом колледжа Голдсмит в Нью-Кроссе (Лондон); он посещает не полный курс, и объясняет свой выбор так «только из-за возможности находиться на территории колледжа». Здесь он вновь повстречал Коксона. После записи нескольких демо-записей вместе они образуют группу «Circus». В это время Коксон знакомит Албарна с Алексом Джеймсом (Alex James). Группа начинает выступать как «Seymour» с присоединением Дэйва Раунтри (Dave Rowntree). Через какое-то время они подписывают контракт с Food Records и меняют название на «Blur».

Албарн и Blur добиваются коммерческого успеха и одобрения критиков к концу 1994 года с выходом альбома «Parklife», и Албарн становится одной из главных звёзд в событии, получившем название брит-поп. Не умаляя их заслуг, успех был хорошо подогрет разрекламированной враждой с близкой им по духу брит-поп-группой Oasis. Несмотря на то, что на церемонии BRIT Awards 1995 года Албарн сказал, что награду, полученную Blur в номинации «Лучшая группа», стоит поделить с Oasis, уже к середине года отношения между группами скисли. Отличный от других стиль групп на пару с их главенством над всем движением брит-попа, сподвигло Британские медиа навязать состязание между группами. Албарн вместе с Алексом Джеймсом обменивались оскорблениями с Ноэлом и Лаймом Галлахерами из Oasis через прессу. Ноэл Галлахер подлил масла в огонь, сказав The Observer, что он надеется Албарн и Джеймс «подхватят СПИД и подохнут». Кульминацией соперничества стала так называемая «Битва брит-попа». Blur отсрочили дату выхода сингла «Country House», чтобы тот совпал с выходом сингла Oasis «Roll With It», что вызвало безумный взрыв различных медиа, и Албарн был интервьирован новостями Би-би-си. В итоге композиция заняла первое место в чартах, а сингл "Country House" продавался куда большим тиражом, нежели "Roll With It" Oasis.

Галлахер утверждает, что соперничество было выдумано журналом NME и окружением Blur, чтобы поиметь что-нибудь с успеха Oasis, и с этого-то момента у него не осталось ни капли уважения ни к одним, ни к другим. Как бы там ни было, Албарн вынес предположение, что корни вражды были намного более личными. В настоящее время он с большой неохотой говорит о тех событиях.

К 2006 году Blur выпустили семь альбомов. Пять из них попадали на вершину хит-парада Великобритании, и все семь попали в Top 15.

Албарн написал тексты почти ко всем песням, записанным группой с момента её образования. Албарн публично объявил, что ждёт возвращения в группу Грэма Коксона, покинувшего группу к моменту выхода альбома «Think Tank». Коксон же сообщил, что хочет заняться музыкой более похожей на настоящих Blur; в любом случае, Коксон отказался вернуться, и Албарн в сентябре 2005 сообщил, что на следующей записи Blur играть на гитаре будет он. Слова Албарна: «Если Коксон не желает вернуться, тогда играть на гитаре буду я. Но это будут просто быстрые, панкушные песни. Почему я не позову другого гитариста? Потому что нет никого лучше, чем Коксон»

В 1998 году Албарн создал интерактивную мультяшную группу Gorillaz в сотрудничестве с Джейми Хьлеттом (Jamie Hewlett), создателем Tank Girl. Не имея постоянного определённого состава группа выпустила к настоящему моменту два студийных альбома. Свой вклад в проект внесли такие музыканты, как Дэн Автоматор (Dan the Automator), Дэнжер Маус (Danger Mouse), Михо Хатори (Miho Hatori), Свити Айри (Sweetie Irie), Дэ Ла Соул (De La Soul), Бути Браун (Bootie Brown), ЭмЭф Дум (MF Doom), Рэдмэн (Redman), Тина Вэймос (Tina Weymouth), Рутс Манува (Roots Manuva), Нэнэх Черри (Neneh Cherry), Рози Вилсон (Rosie Wilson), Ди 12 (D12), Мартина Топлэй-Бёрд (Martina Topley-Bird), Дэннис Хуппер (Dennis Hopper), Айк Тёрнер (Ike Turner), Шон Райдер (Shaun Ryder), Дэльта Фанки Хомосапиен (Deltha Funkee Homosapien), Саймон Тонг (Simon Tong) и многие другие. Последний также был гитаристом на живых выступлениях Blur и в настоящее время является участником Албарновского проекта The Good, The Bad & The Queen.

Оба альбома, «Gorrilaz» и «Demon Days», имели большой успех и в Великобритании и в Соединённых Штатах, равно как и синглы «Clint Eastwood», «Feel Good Inc.», «19-2000», «DARE», «Dirty Harry» и «Kids With Guns / El Mañana».

В 2002 году Албарн выпустил альбом Mali Music, записанный из собранного в 2000 году в Мали материала, в период поездки в поддержку Оксфэм (Oxfam). Также Дэймон посетил Нигерию с целью поработать с африканским барабанщиком Тони Алленом (Tony Allen). Албарн заявил, что хотел бы выпустить альбом Blur в Багдаде, так как ему «нравится стиль иракской музыки».

Дэймон выпустил альбом Democrazy в 2003 году, коллекцию демо-записей, сделанных в отелях во время американского турне Blur в поддержку альбома Think Tank.

Албарн принимал участие и других не перечисленных выше работах. Его песня «Closet Romantic» попала в саундтрек фильма «На игле» (Trainspotting), равно как и песня ранних Blur «Sing». На выпущенном в 2004 году альбоме Fatboy Slim Palookaville Албарн исполнил вокальную партию в песне «Put It Back Together». Албарну принадлежит «голос за кадром» в интро и бэк-вокал в песне «Time Keeps On Slipping» из концептуального рэп-альбома Deltron 3030, а также на треке «Lovage (Love That Lovage, Baby)» альбома Lovage Music to Make Love to Your Old Lady By. Оба альбома были спродюсированы Дэном Автоматором (Dan the Automator), продюсировавшим также дебютный альбом Gorillaz.

Албарн написал в сотрудничестве с Мишелем Ньюманом (Michael Nyman) музыку для фильма 1999 года «Людоед» («Ravenous») с Гаем Пирсом (Guy Pearce) и Робертом Карлайлом (Robert Carlyle) в главных ролях. В 2000 он написал основную часть саундтрека для криминальной комедии «Обыкновенный преступник» («Ordinary Decent Criminal»).

В октябре 2007 журнал Q (Q Magazine) выпустил специальный выпуск к своему 21-ому дню рождения, в котором был раздел «21 музыкант, изменивший музыку» с 8-ю страницами посвященными Дэймону Албарну за его работы в Blur, Gorillaz и The Good the Bad and the Queen. В интервью этого выпуска Албарн поделился своими мыслями о записи сольной работы под своим именем, состоящей из романтических песен.

В мае 2006 журнал NME сообщил, что Албарн работает с Дэнжер Маусом (Danger Mouse) над своим первым сольным альбомом с рабочим названием The Good, the Bad and the Queen. Но уже в июле 2006 NME пишет, что эти планы переросли в создание новой группы с названием The Good, the Bad and the Queen. Эта информация была опровергнута за неточностью, так как Албарн и остальные члены группы утверждали, что The Good, the Bad and the Queen — это название альбома, но не самой группы (которая останется без названия).

Альбом получил награду «Лучший альбом» на церемонии журнала Mojo 18 июня 2007 года.

Состав группы, собранной Албарном, включает в себя бассиста The Clash Пола Симонона, гитариста The Verve/Blur/Gorillaz Саймона Тонга и барабанщика группы Фелы Кути Africa 70, Тони Аллена.

Первый сингл этого состава, «Herculean», был выпущен в конце октября 2007 и достиг 22-ого места в хит-параде синглов Великобритании. Второй сингл, «Kingdom of Doom», и дебютный альбом группы вышли в январе 2007. Этот сингл незначительно преуспел в сравнении с «Herculean», достигнув 20 места, в то время как альбом добрался до 2-ого в хит-параде альбомов Великобритании и стал золотым в первую неделю с момента релиза в Великобритании. «Green Fields», третий сингл альбома, был выпущен в апреле 2007, не попав в top 50 хит-парада синглов Великобритании.

В первой крупной совместной работе после Gorillaz Дэймон Албарн и Джейми Хьюллет (Jamie Hewlett) с хорошо известным китайским театральным и оперным режиссером Чен Ши-Зенг (Chen Shi-zheng) адаптировали для сцены старинную китайскую легенду «Путешествие на запад» («Journey To The West») как «Обезьяна: Путешествие на запад», которая вышла в свет, открывая Манчестерский международный фестиваль (2007 Manchester International Festival) 28 июня 2007 года в театре эстрады и музыкальной комедии (Palace Theatre) в Манчестере. Для постановки Албарн написал музыкальное сопровождение, а Хьюллет отвечал за дизайн сцены и костюмы.

Опера стала для Албарна и Хьюллета вторым сотрудничеством с Манчестерским международным фестивалем. В ноябре 2005 они организовали на сцене первое живое исполнение альбома Demon Days, «Demon Days Live», в котором участвовали многие музыканты, принимавших участие в создании альбома Demon Days. Выступление проходило как открытие фестиваля.

У Албарна были серьёзные длительные отношения с лидером группы Elastica Джастин Фришман (Justine Frischmann). Запутанность и разлад в их отношениях глубоко повлияли на работу Дэймона в Blur в конце 90-х. 13, шестой альбом Blur, включает в себя множество, порою практически очевидных, намеков на разрыв их отношений. Сейчас Дэймон живёт в Бэйсвотер в Лондоне (Bayswater, London) с художницей Сюзи Винстэнли (Suzi Winstanley) и их дочерью Мисси (Missy), которая родилась в 1999 году. Албарн и Фришман по-прежнему хорошие друзья.

Албарн открыто высказывает свои антивоенные убеждения. Он критиковал военные конфликты Соединённых штатов в Ираке и в Афганистане. В 2002 году он и Роберт Дель Найя (Robert Del Naja) из Massive Attack заняли целую рекламную страницу в NME, объясняя отсутствие необходимости в войнах. Албарн записал партии бэк-вокала для некоторых песен Massive Attack.

В 2005 Албарн помимо прочих критиковал лондонский концерт Live 8 за то, что там было представлено недостаточно чернокожих артистов; результатом этого стало добавление к программе мистера Динамита (Ms. Dynamite), Снуп Дога (Snoop Dogg) и Ёссоу Н’Дор (Youssou N’Dour). Сам Албарн отказался выступать на концерте из-за убеждения, что мотивацией всего мероприятия является прибыль, а не благотворительность.

В девяностых он заключил хорошую и своевременную сделку в Рейкавике (Reykjavík), став частичным владельцем бара-кафе «Кэфибарин» («Kaffibarinn»). Также у него есть дом в Графарвогур (Grafarvogur), пригороде Рейкавика. Он автор саундтрека к исландскому фильму «101 Reykjavík» 2000 года.

Албарн несколько раз использовал псевдоним «Dan Abnormal» (анаграмма его имени), самое известное употребление в заглавии песни Blur на альбоме 1995 года The Great Escape. Также можно найти это имя на альбоме группы Elastica, Elastica в буклете, где перечисляется список участников, ‘благодарность Dan Abnormal за отличные клавишные на треках 4, 8 и 11’ и в клипе на песню «M.O.R.».

Албарн недавно номинировался на награду, как один из самых сексуальных вегетарианцев организации PETA (организация ‘Люди за этичное обращение с животными’).

В ноябре 2006 года специальное издание Q, чтобы отметить свой юбилей (20 лет), выпустило 20 разных версий журнала с 20 различными обложками, изображающими разных музыкальных легенд. Албарн был изображен на одной из 20 обложек.