Song of Joy

Сударь, сжальтесь надо мной.
Позвольте вас потревожить.
Мне негде остановиться,
И я продрог до костей...
Я расскажу вам историю
Об одном человеке, о его семье.
И клянусь, эта история – чистая правда.

Десять лет назад я встретил девушку по имени Радость.
Она была милым и веселым созданием.
Её глаза блестели, словно синие самоцветы.
Мы сыграли свадьбу весной.
Я даже не представлял, что счастье
И любовь преподнесут нам.
Не знал, что жизнь для нас припасла...
Но всё на свете рано или поздно заканчивается.
Всё когда-то заканчивается.
Уж в этом можете не сомневаться.

Однажды утром я проснулся и увидел, что она плачет.
Бежали дни, и вскоре
Она стала такой печальной и одинокой,
От радости у неё осталась лишь имя.
В груди её расцвела
Безымянная печаль,
Зловещие темные силы развернули паруса.
"Прощайте, счастливые луга,
Где живет радость.
Здравствуйте, здравствуйте, кошмары"*
Было ли это жестом раскаяния
Или страшным предчувствием,
Словно бы она всматривалась в самую глубину
Своей последней кровавой ночи...
Эти безумные глаза, тот голодный кухонный нож...
А, вижу, сударь, я захватил ваше внимание!
Да возможно ли?..
Как часто я задавался подобным вопросом...
Что ж, потом вскоре одна за другой
Родились наши дочери: первая, вторая, третья...
Мы дали им имена: Хильда, Хэтти и Холли.
Все трое уродились в мать:
Их глаза блестели, словно синие самоцветы,
А сами дети были тихими, как мыши.
Никто не смеялся в нашем доме:
Ни Хильда, ни Хэтти, ни Холли.
"Неудивительно" - говорили люди.
"Ведь Радость, их бедная мать, так печальна".
Что ж, однажды ночью гость
Посетил наш дом.
Я был у больного друга:
Я был доктором в те времена.
Радость и девочки сидели одни дома...

Радость была обмотана изолентой,
Во рту её - кляп.
Её несколько раз ударили ножом,
Затолкали в спальный мешок.
Лежавшие в своих кроватках, дочки мои
Были лишены жизни.
Убиты точно так же, как моя жена.
Убиты точно так же, как моя жена.
Я вернулся домой в полночь,
По телефону рассказал полиции,
Что кто-то забрал их невинные жизни.

Они не поймали того, кто это сделал.
Он всё ещё на свободе.
Кажется, он совершил ещё больше, больше убийств.
Кровью жертв он писал цитаты из Джона Мильтона на стенах,
Полиция со страшными усилиями пытается выследить его.
В моем доме он написал: "Его багряная десница",
Мне сказали, это цитата из "Потерянного Рая"...
Что-то ветер тут стал холоднее и злее.
Но моя история близится к финалу.
Боюсь, что утро будет довольно морозным...
Так вот, я покинул свой дом,
Бродил от одного места к другому.
И вот я стою на вашем пороге, вы добрый семьянин...
Там, на улице стервятники кружат,
Волки воют, змеи шипят.
И если, друг, вы окажете мне эту небольшую услугу,
Для меня она будет превыше всех земных блаженств.
Назовете ли меня своим другом?
"Солнце для меня темно
И молчаливо, как Луна"**
Есть в вашем доме, сударь, место для меня?
Вы позволите мне зайти?


* цитата из "Потерянного Рая" Джона Мильтона.
** также цитата из Мильтона, из поэмы "Samson Agonistes" ("Самсон-борец").